
ライオンズクラブはヘレン・ケラーと
関わりがあることをご存じでしょうか?
ヘレン・ケラーは
1880年アメリカのアラバマ州生まれ。
生後18か月の時に高熱が原因で
視力と聴力を失ってしまいました。
しかしその後、
盲学校のサリバン先生の助けで
手話と点字を学び
その数年後には話すことが
できるようになりました。
1925年、ヘレン・ケラーは
アメリカのオハイオ州
シダーポイントで開催された
ライオンズクラブ国際大会に出席し
スピーチを行いました。
そのスピーチの中でヘレン・ケラーは
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ライオンズのみなさん、
これが私があなた方に持ってきたチャンスです。
米国盲人連盟を助成し、
支援してください。
予防可能な失明が根絶され、
耳や目の不自由な子供が
すべて教育を受けることができ、
男性であれ女性であれ
すべての盲人が支援される日が
早くやってくるよう、
手を貸していただけませんか?
ライオンズのみなさん、
見える目を持ち、
聞こえる耳を持ち、
力強く勇敢で親切なあなた方に
お願いします。
ぜひ盲人のために
暗闇と闘う騎士になってください。
※1925年6月30日の国際大会での
ヘレン・ケラーのスピーチより抜粋
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と世界中のライオンに向かって
訴えかけました。
ライオンズではこの求めに応じ、
活動の中に失明予防を目的とした
視力プログラムが含まれるようになりました。
1971年、ライオンズクラブ国際協会は
毎年6月1日を「ヘレン・ケラー・デー」と定め、
この日は世界中のライオンズが視力関連の奉仕事業を
実施することになりました。
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